Con el término alcohol, nos referiremos a dos compuestos principales usados como agentes desinfectantes: el etanol (C2H5OH) o alcohol etílico, y el isopropanol o alcohol isopropílico ((CH3)2CHOH). Los alcoholes no son recomendados para la esterilización de material médico o quirúrgico, debido principalmente a que es incapaz de dañar a microorganismos esporulados y no puede penetrar materiales ricos en proteínas. No se conocen resistencias desarrolladas por la exposición al etanol.
El alcohol es incoloro, pero volátil e inflamable, por lo tanto debe almacenarse en ambientes fríos y bien ventilados. Además se evaporan rápidamente, razón por la cual que es difícil tener periodos extendidos de exposición, a menos de que los materiales se encuentren sumergidos en el alcohol.
Antes de elegir un agente desinfectante, por favor revisa su efectividad para el microorganismo que te interesa.
Referencias:
- Hojas de seguridad de microorganismos, con las recomendaciones de agentes desinfectantes.
- Guideline for Disinfection and Sterilization in Healthcare Facilities, 2008. CDC.
- Kampf G & Kramer A. Epidemiologic background of hand hygiene and evaluation of the most important agents for scrubs and rubs. Clin Microbiol Rev. 2004 Oct;17(4):863-93.
- Sopwith W, Hart T & Garner P. Preventing infection from reusable medical equipment: a systematic review. BMC Infect Dis. 2002; 2: 4.
- Ficha Internacional de Seguridad Química para el Etanol.
- Ficha Internacional de Seguridad Química para el Isopropanol.
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