Responsabilidad en ciencias de la vida: expectativas vs. realidad

Documentos de orientación y códigos de conducta tanto de Estados Unidos como a nivel mundial exhortan a los científicos de la vida a practicar una “cultura de responsabilidad”, gestionando de manera proactiva los posibles riesgos de bioseguridad, biocustodia y uso dual de la información derivados de su trabajo. Sin embargo, investigaciones sugieren que muchos científicos de la vida no están familiarizados con la gestión de estos riesgos o no se involucran activamente en ella.

Para comprender mejor las creencias y actitudes de estos científicos frente a la gestión de riesgos biológicos, se realizó una encuesta a 127 investigadores de una universidad prestigiosa en EE. UU., quienes manipulan directamente ADN o ARN en organismos vivos, células y/o virus.

Los resultados mostraron que, si bien los participantes expresaron una actitud generalmente positiva hacia sus esfuerzos por abordar los riesgos y manifestaron un sentido de responsabilidad, la mayoría no cumplió con las expectativas que ellos mismos tienen sobre la frecuencia con la que un científico típico en su comunidad debería considerar los riesgos de bioseguridad, biocustodia o información de uso dual.

Los profesores (faculty) fueron más propensos a cumplir con sus expectativas que el personal no docente, y en general los participantes fueron más consistentes en considerar los riesgos de bioseguridad que los de biocustodia o uso dual. La mayoría del personal no docente indicó que “nunca o casi nunca” ha considerado el riesgo de un uso indebido deliberado o la divulgación indebida de información en su laboratorio.

Fuera de la capacitación obligatoria en bioseguridad, pocos habían recibido educación formal sobre riesgos biológicos o los habían discutido en reuniones de laboratorio. Las presiones profesionales y las cargas logísticas asociadas a la gestión de riesgos fueron mencionadas como razones de su falta de compromiso.

Los resultados sugieren que, según sus propios estándares, los científicos de la vida en EE. UU. tienen un margen considerable de mejora en su capacidad para gestionar de forma proactiva los riesgos biológicos, especialmente en lo que respecta a la biocustodia y los riesgos asociados al uso dual de la información.

Greene D, et al. Unmet Expectations: Life Scientists' Views on Biorisk and Responsibility. Appl Biosaf. 2025 Jun 5;30(2):112-123. doi: 10.1089/apb.2024.0052. PMID: 40548079; PMCID: PMC12179379.

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Avanzando en la caracterización transcriptómica de bacterias aerotransportadas

La investigación en aerobiología centrada en la dinámica de las partículas de bioaerosoles ha catalogado la identidad, distribución y abundancia de microbios presentes en el aire en una gran variedad de ambientes interiores y, más recientemente, ha explorado métodos de desinfección en interiores para microorganismos de relevancia médica. A pesar de su importancia en la salud ambiental y de nuestra exposición constante a microbios aerotransportados en la vida cotidiana, sorprendentemente se sabe poco sobre la actividad de los bioaerosoles vivos y sus respuestas metabólicas ante el estrés de aerosolización y suspensión. En este contexto, el ARN mensajero microbiano (ARNm) representa una valiosa fuente de información sobre respuestas casi en tiempo real de los organismos, que no puede obtenerse a través de estudios genómicos, proteómicos o metabolómicos.

Esta revisión analiza el conocimiento actual derivado de estudios transcriptómicos que describen la actividad celular de bacterias aerotransportadas en respuesta a una multitud de factores de estrés ambiental que actúan rápidamente durante la aerosolización y su continua suspensión como bioaerosoles microscópicos. En el contexto del perfil transcriptómico, se discuten los posibles artefactos asociados con la aerosolización y recolección de bioaerosoles desde la perspectiva de preservar el ARNm y mantener su fidelidad tal como existe en los microbios aerotransportados.

Se presentan recomendaciones para avanzar en la caracterización metabólica de bioaerosoles vivos mediante estudios de expresión génica, con el fin de mitigar artefactos inherentes y desafíos propios de los experimentos modernos con bioaerosoles. Estas recomendaciones incluyen el uso de cámaras experimentales más grandes, el control de temperatura durante los procesos de aerosolización, y la captura de bioaerosoles en fase líquida dentro de un conservador de ácidos nucleicos para mejorar la fidelidad del ARN recolectado y reflejar mejor la actividad transcripcional de los microorganismos presentes en el aire.

Con el tiempo, las mejoras en la caracterización de la actividad de bioaerosoles podrán contribuir a responder preguntas fundamentales sobre el aerobioma, tales como: ¿es la atmósfera una autopista temporal o un hábitat para los microorganismos?

Kraus EA, Prithiviraj B, Hernandez M. Advancing transcriptomic profiling of airborne bacteria. Appl Environ Microbiol. 2025;91(5):e0014825. doi:10.1128/aem.00148-25

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#AMEXBIO anuncia modalidad ONLINE para el simposio

INFORMES:  https://amexbio.org/sibb

REGISTRO:   https://amexbio.wildapricot.org

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Bacterias modificadas convierten PET en Paracetamol

La naturaleza ha desarrollado un conjunto limitado pero sofisticado de reacciones químicas que sustentan la vida. En cambio, la química orgánica sintética puede acceder a reacciones que no ocurren en la naturaleza. Integrar estas reacciones artificiales en organismos vivos ofrece una solución sostenible para sintetizar químicos industriales a partir de recursos renovables.

Este estudio presenta una reacción de reordenamiento de Lossen biocompatible, catalizada por fosfato en la bacteria Escherichia coli, que transforma hidroxamatos de acilo activados en metabolitos con grupos amina primaria dentro de células vivas. Mediante la restauración del crecimiento en cepas auxótrofas, los autores muestran que esta reacción artificial puede controlar el crecimiento microbiano generando ácido para-aminobenzoico, un metabolito esencial.

Además, el sustrato para esta reacción puede sintetizarse a partir del plástico PET (polietileno tereftalato) y utilizarse en reacciones biocatalíticas celulares y fermentaciones para producir compuestos industriales como el paracetamol. Esto abre la posibilidad de una estrategia general para bioremediar y reutilizar residuos plásticos en sistemas biológicos naturales o modificados.

Johnson, N.W., Valenzuela-Ortega, M., Thorpe, T.W. et al. A biocompatible Lossen rearrangement in Escherichia coli. Nat. Chem. (2025). https://doi.org/10.1038/s41557-025-01845-5

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Guía de la OMS sobre la ética de prioridades en investigación en salud (2 documentos)

Los recursos disponibles para la investigación en salud –como el dinero, el tiempo, la infraestructura y el personal– son limitados. Esto implica que no es posible realizar todos los proyectos valiosos, y se deben tomar decisiones sobre cuáles deben priorizarse. El establecimiento de prioridades en investigación en salud es el proceso mediante el cual se decide qué investigaciones deben realizarse primero, y puede adoptar distintas formas como ejercicios de priorización, planificación estratégica o definición de agendas.

Estas decisiones no son solamente técnicas, ya que implican juicios de valor sobre qué intereses deben considerarse y cómo distribuir de forma justa los beneficios potenciales. Por ello, la ética es un componente fundamental en este proceso: influye en los objetivos, en la manera de llevarlo a cabo y en las personas involucradas.

Esta guía, elaborada por el equipo de Ética y Gobernanza en Salud de la OMS, busca sintetizar las buenas prácticas actuales para integrar la ética en la definición de prioridades en investigación en salud. Está dirigida a financiadores, responsables políticos, instituciones de investigación, investigadores y grupos de pacientes.

Referencias:

WHO guidance on the ethics of health research priority setting

OMS, ISBN: 9789240110953, 70 páginas.

The ethics of health research priority setting: A casebook

OMS, ISBN: 9789240111820, 37 páginas.

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OPEN-ACCESS: Patógenos con Potencial Pandémico y la Investigación de Doble Uso

El nuevo número especial de la revista Applied Biosafety, con el tema de "Bioseguridad y Bioprotección para Patógenos con Potencial Pandémico y la Investigación de Doble Uso de Preocupación", contiene varios artículos en acceso abierto que pueden descargar sin costo. 

Review Articles- Balancing Innovation and Safety: Frameworks and Considerations for the Governance of Dual-Use Research of Concern and Potential Pandemic Pathogens

- The Evolution of United States Governance Policies for Research Using Pathogens with Enhanced Pandemic Potential

Original Articles

- Trust, but Verify: A “Just Culture” Model for Oversight of Potentially High-Risk Life Sciences Research

- Unmet Expectations: Life Scientists’ Views on Biorisk and Responsibility

- Virologist Opinions: An Important Component for the Governance of the Convergence of Artificial Intelligence and Dual-Use Research of Concern

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Reporte técnico sobre riesgos de "bacterias espejo"

Este informe describe la viabilidad técnica de crear bacterias espejo y los riesgos potencialmente graves y de gran alcance que podrían representar para los seres humanos, otros animales, las plantas y el medio ambiente. Acompaña al artículo del Science Policy Forum titulado “Enfrentando los riesgos de la vida espejo”, publicado en diciembre de 2024.

En una bacteria espejo, todas las moléculas quirales de las bacterias existentes —proteínas, ácidos nucleicos y metabolitos— son reemplazadas por sus imágenes especulares. Las bacterias espejo no podrían evolucionar a partir de la vida existente, pero su creación será cada vez más factible a medida que avance la ciencia.

Las interacciones entre organismos suelen depender de la quiralidad, por lo que las interacciones entre organismos naturales y bacterias espejo serían profundamente diferentes de las que ocurren entre organismos naturales. Lo más importante es que las defensas inmunológicas y la depredación generalmente dependen de interacciones entre moléculas quirales, las cuales podrían no detectar ni eliminar a las bacterias espejo debido a su quiralidad invertida.

Por lo tanto, parece plausible —incluso probable— que bacterias espejo suficientemente robustas puedan propagarse por el medio ambiente sin ser controladas por mecanismos biológicos naturales, y actuar como patógenos oportunistas peligrosos en una variedad sin precedentes de organismos multicelulares, incluidos los humanos.

Este informe se basa en la experiencia de campos como la biología sintética, la inmunología, la ecología y disciplinas relacionadas para ofrecer la primera evaluación integral de los riesgos asociados con las bacterias espejo. Consta de ocho capítulos y comienza con una introducción general, seguida por un análisis de la creación inicial de bacterias espejo, su posterior ingeniería, así como las implicaciones en bioseguridad y bioprotección. Los cinco capítulos restantes abordan los riesgos para la salud humana, las contramedidas médicas, los riesgos para otros animales, los riesgos para las plantas y las posibles consecuencias ecológicas de su introducción en el medio ambiente.

Technical Report on Mirror Bacteria: Feasibility and Risks

Mirror life is a scientific fantasy leading to a dangerous reality − a synthetic biologist explains how mirror bacteria could conquer life on Earth

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Sopa de letras: Equipo de protecció personal

Ir al reto online. >> SOPA DE LETRAS EPP <<

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Inteligencia artificial: Definición y antecedentes.

Si queremos integrar la inteligencia artificial en la sociedad, necesitamos entender qué es. ¿A qué nos referimos con inteligencia artificial? ¿Cómo se ha desarrollado esta tecnología? ¿En qué punto nos encontramos ahora?

Sheikh, H., Prins, C., Schrijvers, E. (2023). Artificial Intelligence: Definition and Background. In: Mission AI. Research for Policy. Springer, Cham. https://doi.org/10.1007/978-3-031-21448-6_2

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LIBRO: Reflexiones Bioéticas

Las páginas de este libro recogen muchas horas de reflexión y análisis sobre la importancia de construir una nueva manera de mirar el ejer cicio de la medicina desde la perspectiva de la ética médica. El tema es tan amplio y tan complejo como el hombre mismo, y al abordarlo debemos necesariamente remitirnos a la antropología médica y a la filosofía de la ciencia.  Estamos frente a un territorio que nos obliga en primer lugar a reconocer la diversidad de los grupos humanos, sus distintas carac terísticas, su historia, y los valores culturales y sociales que los han determinado como individuos.

DESCARGA:

>> REFLEXIONES BIOÉTICAS <<

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Explorando implicaciones de bioseguridad en el almacenamiento de información en ADN

El almacenamiento de información en ADN ha surgido como una solución prometedora frente a las limitaciones de los sistemas tradicionales basados en silicio. Sin embargo, las implicaciones en bioseguridad de las secuencias de ADN sintéticas utilizadas en esta tecnología aún están poco estudiadas.

Esta investigación evalúa los riesgos de bioseguridad asociados con cinco métodos de codificación representativos (Church, Goldman, DNA Fountain, Grass y movable-type o MT), analizando su similitud con secuencias biológicas naturales mediante herramientas como Kraken2 y BLASTn. Aunque la mayoría de las secuencias artificiales fueron distintas de las naturales, algunos métodos generaron secuencias con similitudes relevantes.

El método MT mostró la mayor tasa de anotación en Kraken2 (4.59 %), mientras que los métodos Goldman y Fountain presentaron alineamientos locales significativos en BLASTn. Se observó una correlación positiva entre la longitud de las secuencias y los riesgos de bioseguridad, siendo más frecuentes las repeticiones en tándem, sobre todo en regiones no codificantes.

Estos resultados subrayan la necesidad de considerar la bioseguridad en el desarrollo de métodos de codificación para almacenamiento en ADN y sugieren que el uso de estrategias de aleatorización puede ayudar a mitigar los riesgos. El estudio aporta información clave para avanzar de forma segura en esta tecnología dentro del campo de la biología sintética.

Li S, Shi Y, Yang J, Liu H, Jia L, Liu D. Exploring potential biosafety implications in DNA information storage. Biosaf Health. 2025;7(2):132-139. Published 2025 Mar 27. doi:10.1016/j.bsheal.2025.03.006

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Transmisión del virus del síndrome reproductivo y respiratorio porcino en Uganda

La producción porcina en Uganda está creciendo rápidamente, especialmente entre pequeños productores, pero enfrenta desafíos debido a enfermedades como el síndrome reproductivo y respiratorio porcino (PRRS). Esta enfermedad limita la productividad y su control es complicado por la falta de información sobre su presencia y transmisión en el país.

El estudio modeló la propagación del PRRS en el oeste de Uganda usando datos de 398 granjas y simuló su impacto en más de 44,000 granjas. Se encontró que las medidas de bioseguridad son muy bajas en la región, lo que facilitaría una propagación significativa del virus, afectando especialmente a las granjas medianas y grandes.

Sin embargo, se demostró que acciones específicas como eliminar las visitas a granjas, evitar el uso compartido de verracos y controlar la reposición de animales, pueden reducir drásticamente la transmisión del PRRS, incluso con una adopción parcial de estas medidas. El estudio concluye que mejorar la bioseguridad en las granjas es crucial para proteger la industria porcina de Uganda frente a enfermedades como el PRRS.

Niwandinda E, Hasahya E, Bugenyi AW, et al. Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome Virus transmission among smallholder pig farms in western Uganda. Prev Vet Med. Published online May 31, 2025. doi:10.1016/j.prevetmed.2025.106590

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Sesión: Hospitales verdes

Inicia despúes del minuto 11:00
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Investigación de doble uso y de ganancia de función: un esfuerzo significativo con imperativos de biocustodia

Se ha propuesto una pausa en toda la investigación nacional de "ganancia de función" (GoF) para revisar completamente la política vigente. Sin embargo, estos controles nacionales no pueden obligar a otros países a hacer lo mismo, lo que permite que naciones no cooperantes —o actores no estatales— continúen con dichas investigaciones, incluso con fines maliciosos. Además, algunos argumentan que la investigación GoF es necesaria para avanzar en la ciencia biomédica y la seguridad sanitaria global, lo que puede llevar a prácticas con potencial de uso dual. Por ello, los autores sostienen que toda investigación GoF debe llevarse a cabo bajo un marco sólido de controles de bioseguridad mejorados (BSL), con una definición clara de su posible uso dual, clasificándola como investigación de doble uso preocupante (DURC), sometiéndola a supervisión regulatoria y estableciendo una responsabilidad ética conforme al derecho internacional. El ensayo analiza los riesgos y desafíos de la investigación GoF y propone recomendaciones para una política futura que maximice sus beneficios y minimice amenazas a la salud pública y la bioseguridad global.

Giordano J, DiEuliis D. Dual use and gain-of-function research: a significant endeavor with biosecurity imperatives. mSphere. Published online June 4, 2025. doi:10.1128/msphere.00289-25

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Estrategias de gestión de residuos sólidos hospitalarios

Mejorar la seguridad ocupacional y la salud pública es fundamental para reducir las infecciones nosocomiales en trabajadores de la salud, especialmente debido a las deficiencias persistentes en la gestión de residuos sólidos en clínicas privadas. Por ello, es necesario implementar prácticas adecuadas de manejo de residuos sólidos para mitigar riesgos para el personal clínico, los pacientes y el medio ambiente. Esta investigación se centró en reducir el riesgo de infecciones nosocomiales por exposición a patógenos transmitidos por sangre en trabajadores de salud. Se llevó a cabo en una clínica privada, enfocándose en la gestión adecuada de los residuos sólidos hospitalarios, con especial atención a la salud y seguridad ocupacional.

Se capacitaron en línea a 400 trabajadores de salud en seis sesiones sobre bioseguridad, acondicionamiento, segregación, almacenamiento, recolección y transporte de residuos sólidos. Diariamente se generaron 232.76 kg de residuos biocontaminados, 11.23 kg de residuos especiales y 218.58 kg de residuos comunes. Los residuos biocontaminados incluían productos relacionados con la atención de pacientes, bolsas con sangre humana, desechos quirúrgicos y anatomopatológicos, objetos punzocortantes, farmacéuticos y químicos peligrosos o radiactivos.

El manejo adecuado de estos residuos, respaldado por una capacitación eficaz, contribuyó a una disminución significativa en los casos de infecciones nosocomiales: se reportaron dos casos en agosto, uno en septiembre y ninguno entre octubre y diciembre. La evaluación del método de disposición de residuos mostró un nivel aceptable en las etapas de acondicionamiento, segregación, almacenamiento primario, transporte interno y almacenamiento central. Además, se mejoró la salud y seguridad ocupacional del personal en la clínica privada.

Ibáñez-Cruz AJA, Vergara-Florián AME, Algoner WC. Hospital solid waste management strategies to prevent healthcare-associated infections from occupational exposure to bloodborne pathogens and improve occupational safety. Front Public Health. 2025;13:1499463. Published 2025 Jan 29. doi:10.3389/fpubh.2025.1499463

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CURSO: Taller de evaluación de riesgos biológicos, con la metodología de la OMS

Temario:

• 1. Definiciones básicas y marco normativo.
• 2. El proceso de evaluación de riesgos de bioseguridad y biocustodia.
• 3. Probabilidad y consecuencias
• 4. Matriz de riesgos
• 5. Identificación de riesgos biológicos y riesgos de biocustodia.
• 6. Medidas de control de riesgos de bioseguridad y biocustodia.
• 7. Llenado de formularios.
• 8. Referencias básicas. 

Dirigido a: Personal de laboratorios, bioterios o producción animal. Personal de bioseguridad/biocustodia.

>> REGISTRO <<

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Un siglo de evaluaciones de riesgo biológico

Durante el último siglo, las evaluaciones de riesgos biológicos han influido en las decisiones de seguridad, investigación y desarrollo de contramedidas. Sin embargo, su naturaleza dispersa ha generado problemas como duplicación de esfuerzos y enfoques inconsistentes. Este estudio analiza el mayor repositorio mundial de evaluaciones de riesgo biológico mediante una revisión sistemática por décadas, identificando motivaciones, contextos y conclusiones clave. Los hallazgos revelan tendencias e ideas que han moldeado la política de bioseguridad, permitiendo entender la evolución del campo y ofreciendo lecciones valiosas para futuras evaluaciones de riesgos.

Atkerson C, Parker MT. A century of assessment: A systematic review of biothreat risk assessments. Risk Anal. Published online May 26, 2025. doi:10.1111/risa.70053

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