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Con la pandemia de COVID-19, el uso de equipos de protección personal (EPP) se ha convertido en 'la nueva normalidad'. Tanto las mascarillas quirúrgicas como las mascarillas N95 con protector facial se usan ampliamente en entornos de atención médica para reducir la transmisión del virus, pero el uso de estas mascarillas tiene un impacto negativo en la percepción del habla. Por lo tanto, se recomiendan máscaras transparentes para resolver este dilema. Sin embargo, faltan estudios cuantitativos sobre el efecto del EPP en la percepción del habla. Este estudio tiene como objetivo comparar el efecto sobre la percepción del habla de diferentes tipos de EPI (mascarillas quirúrgicas, mascarillas N95 con protector facial y máscaras transparentes) en entornos de atención médica, para oyentes con audición normal en la modalidad audiovisual o solo auditiva. Los estímulos del habla en mandarín tipo Bamford-Kowal-Bench (BKB) fueron grabados digitalmente por un maniquí G.R.A.S KEMAR sin y con máscaras (máscaras quirúrgicas, máscaras N95 con protector facial y máscaras transparentes). Se crearon dos variantes de visualización de video (con o sin señales visuales) y se etiquetaron en las grabaciones de audio correspondientes. La grabación del habla y el video se presentaron a los oyentes simultáneamente en cada una de las cuatro condiciones: habla no atenuada con señales visuales (sin máscara); máscara quirúrgica habla atenuada sin señales visuales; Mascarilla N95 con protector facial atenuación del habla sin señales visuales; y la máscara transparente atenuó el habla con señales visuales. Se midió la relación señal/ruido para el umbral de 50 % de puntajes correctos (SNR50) en ruido para cada condición en presencia del balbuceo de cuatro hablantes. Veinticuatro sujetos completaron el experimento. Los espectros acústicos obtenidos de todos los tipos de máscaras se atenuaron principalmente a altas frecuencias, más allá de los 3 kHz, pero en diferentes grados. Los umbrales medios de SNR50 de las dos condiciones solo auditivas (máscara quirúrgica y máscara N95 con protector facial) fueron más altos que los de las condiciones audiovisuales (sin máscara y máscara transparente). Los umbrales de SNR50 en las condiciones de máscara quirúrgica fueron significativamente más bajos que los de las máscaras N95 con protector facial. No se observó diferencia significativa entre las dos condiciones audiovisuales. Los resultados confirman que usar una mascarilla quirúrgica o una mascarilla N95 con protector facial tiene un impacto negativo en la percepción del habla. Sin embargo, el uso de una máscara transparente mejoró la percepción del habla a un nivel similar al de la condición sin máscara para los oyentes jóvenes con audición normal.
REFERENCES:
Zhou P, Zong S, Xi X, Xiao H.
Effect of
wearing personal protective equipment on acoustic characteristics and
speech perception during COVID-19. Appl Acoust. 2022 Jul 22;197:108940.
doi: 10.1016/j.apacoust.2022.108940. Epub ahead of print. PMID:
35892074; PMCID: PMC9304077.
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