El dilema del ácido fórmico en el estudio de priones

Las enfermedades priónicas son causadas por proteínas mal plegadas y resultan extremadamente difíciles de descontaminar, lo que supone un riesgo constante en laboratorios y entornos médicos. Tradicionalmente, se utiliza ácido fórmico para inactivar estos priones en muestras de tejido antes de analizarlas. Sin embargo, este estudio revela un problema importante: aunque el ácido fórmico elimina eficazmente la infección, compromete la morfología (estructura) del tejido cerebral.

Los investigadores descubrieron que el daño no es uniforme, afectando más a unas regiones del cerebro que a otras, independientemente de la edad o de si el tejido ya presentaba neurodegeneración previa (como en modelos de Alzheimer). Este hallazgo subraya la necesidad urgente de investigar métodos alternativos de inactivación que garanticen la seguridad del personal sin comprometer la integridad de las muestras, lo cual es vital para diagnósticos e investigaciones precisos.

REFERENCE:
Shaaban D, et al. The impact of formic acid treatment on brain tissues for prion inactivation. Acta Histochem. 2026 Jun;128(2):152324. doi: 10.1016/j.acthis.2026.152324. Epub 2026 Jan 30. PMID: 41619339; PMCID: PMC13036804.

Seerley A, Panter AG. The Cost of Safety: Balancing Biosafety and Histologic Integrity in Prion Research. J Exp Neurol. 2026;7(3):120–4. PMCID: PMC13645308.

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