Comités de ética nacionales: ¿Quién debe supervisar las investigaciones de doble uso?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido un marco para el uso responsable de las ciencias biológicas que aborda la gestión de los biorriesgos, incluida la investigación de doble uso, a nivel nacional. Este marco enfatiza la participación de diversos actores, como gobiernos, organismos científicos, institutos de salud e investigación, entidades de normativas, agencias de financiamiento, entre otros. La ética es un componente clave de este marco.

Dada la gran importancia social de este tipo de investigación y la necesidad de garantizar confianza, evaluar riesgos y beneficios, los comités nacionales de ética podrían contribuir significativamente proporcionando orientación ética en la toma de decisiones.

Este estudio analizó el papel de los comités nacionales de ética en la gobernanza y supervisión de la investigación de doble uso a nivel nacional. Se examinó el panorama actual de las actividades de estos comités en la supervisión de dicha investigación. También se consultó la base de datos de la OMS sobre comités nacionales de ética en busca de publicaciones relacionadas con la investigación de doble uso y/o el mal uso de la investigación en ciencias biológicas. Además, se recabó documentación adicional de los sitios web de estos comités y mediante contacto con sus integrantes.

Los resultados mostraron que, en el contexto de la amplia gama de mecanismos de supervisión de la investigación de doble uso en los países, los comités nacionales de ética solo han contribuido a orientar las políticas y evaluar los riesgos en un número limitado de naciones. Las recomendaciones de estos países incluyen establecer un mecanismo de supervisión coordinado y multisectorial a nivel nacional, fortalecer los vínculos internacionales para guiar, armonizar y reforzar los esfuerzos nacionales e internacionales, e involucrar a los comités de ética como un recurso especializado en el proceso de gobernanza y supervisión.

Magdalena Guraiib M, et al. Oversight of Dual-Use Research: What Role for Ethics Committees? Health Secur. 2024 May 31. doi: 10.1089/hs.2023.0095. Epub ahead of print. PMID: 38838255.

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