Las principales características de riesgo de una agente son: su capacidad de infectar y causar enfermedad en humanos o animales, su virulencia como medida de severidad de la enfermedad y la disponibilidad de medidas preventivas y tratamientos efectivos para la enfermedad. La Organización Mundial de la Salud (WHO) ha recomendado una
clasificación de grupos de riesgo para el laboratorio que describe 4 grupos generales de riesgo basado en estas características y en su vía de transmisión natural. Los
Institutos Nacionales de Salud de USA (NIH) establecen una clasificación, que no igual pero comparables, de los agentes etiológicos humanos en 4 grupos de riesgo.
Es importante mencionar que los grupos de riesgo son distintos a los
niveles de bioseguridad de laboratorios, ya que los criterios para el manejo de un microorganismo en un nivel de bioseguridad son distintos, especialmente en lo referente a la viabilidad y las actividades de riesgo del laboratorio.
BMBL, 4ª Edición en español
BMBL, 5ª Edición en Inglés
Base de datos para búsqueda del grupo de riesgo por microorganismo
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