No es necesario toser para transmitir Mycobacterium tuberculosis

🌬️ ¿Es la tos el único culpable? La nueva clave en la transmisión de la Tuberculosis

Durante décadas, hemos creído que la tos era el motor principal para propagar la bacteria Mycobacterium tuberculosis (Mtb). Sin embargo, una investigación reciente sugiere que algo tan natural como respirar podría ser el verdadero responsable de la mayoría de los contagios.

🧪 El Experimento

Los científicos analizaron a 38 pacientes con tuberculosis activa, midiendo cuántas bacterias expulsaban al realizar tres acciones distintas:

• Respiración normal (volumen corriente).
• Espiración profunda (capacidad vital forzada).
• Toser.

🔍 Los Hallazgos Clave

La bacteria no necesita la tos: Se encontraron bacterias vivas y viables en los aerosoles generados simplemente al respirar, sin necesidad de toser.

Más partículas no significan más bacterias: Aunque un solo golpe de tos expulsa casi 5 veces más partículas totales que un respiro, la cantidad de bacterias reales no siempre es proporcional.

La clave está en la frecuencia: Si bien una tos expulsa más bacterias que un solo respiro, una persona respira unas 22,000 veces al día, mientras que incluso los pacientes con mucha tos suelen toser unas 500 veces.

💡 La Conclusión Impactante

Debido a la enorme frecuencia con la que respiramos, se estima que el 90% de las bacterias de tuberculosis que un paciente libera al aire durante el día provienen de la respiración normal, no de la tos.

¿Qué significa esto? > Que la transmisión puede ocurrir de forma silenciosa entre personas que parecen no estar "tan enfermas" porque no tosen constantemente. Esto refuerza la importancia de la ventilación en espacios cerrados y el uso de mascarillas, independientemente de si hay síntomas de tos presentes.

REFERENCIAS:
Dinkele R, Gessner S, McKerry A, Leonard B, Leukes J, Seldon R, Warner DF, Wood R. Aerosolization of Mycobacterium tuberculosis by Tidal Breathing. Am J Respir Crit Care Med. 2022 Jul 15;206(2):206-216. doi: 10.1164/rccm.202110-2378OC. PMID: 35584342; PMCID: PMC9887416.

Dowdy DW. Coughing Is Not Required to Transmit Mycobacterium tuberculosis: Another Nail in the Coffin. Am J Respir Crit Care Med. 2022 Jul 15;206(2):141-143. doi: 10.1164/rccm.202204-0645ED. PMID: 35612825; PMCID: PMC9887420.

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