Reporte técnico sobre riesgos de "bacterias espejo"

Este informe describe la viabilidad técnica de crear bacterias espejo y los riesgos potencialmente graves y de gran alcance que podrían representar para los seres humanos, otros animales, las plantas y el medio ambiente. Acompaña al artículo del Science Policy Forum titulado “Enfrentando los riesgos de la vida espejo”, publicado en diciembre de 2024.

En una bacteria espejo, todas las moléculas quirales de las bacterias existentes —proteínas, ácidos nucleicos y metabolitos— son reemplazadas por sus imágenes especulares. Las bacterias espejo no podrían evolucionar a partir de la vida existente, pero su creación será cada vez más factible a medida que avance la ciencia.

Las interacciones entre organismos suelen depender de la quiralidad, por lo que las interacciones entre organismos naturales y bacterias espejo serían profundamente diferentes de las que ocurren entre organismos naturales. Lo más importante es que las defensas inmunológicas y la depredación generalmente dependen de interacciones entre moléculas quirales, las cuales podrían no detectar ni eliminar a las bacterias espejo debido a su quiralidad invertida.

Por lo tanto, parece plausible —incluso probable— que bacterias espejo suficientemente robustas puedan propagarse por el medio ambiente sin ser controladas por mecanismos biológicos naturales, y actuar como patógenos oportunistas peligrosos en una variedad sin precedentes de organismos multicelulares, incluidos los humanos.

Este informe se basa en la experiencia de campos como la biología sintética, la inmunología, la ecología y disciplinas relacionadas para ofrecer la primera evaluación integral de los riesgos asociados con las bacterias espejo. Consta de ocho capítulos y comienza con una introducción general, seguida por un análisis de la creación inicial de bacterias espejo, su posterior ingeniería, así como las implicaciones en bioseguridad y bioprotección. Los cinco capítulos restantes abordan los riesgos para la salud humana, las contramedidas médicas, los riesgos para otros animales, los riesgos para las plantas y las posibles consecuencias ecológicas de su introducción en el medio ambiente.

Technical Report on Mirror Bacteria: Feasibility and Risks

Mirror life is a scientific fantasy leading to a dangerous reality − a synthetic biologist explains how mirror bacteria could conquer life on Earth

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