La amenaza de contaminación por residuos plásticos en los países africanos está aumentando exponencialmente desde que la Organización Mundial de la Salud declaró la infección por coronavirus como una pandemia. Para esta creciente amenaza son fundamentales múltiples factores, incluido el aumento del consumo público de plásticos de un solo uso, la escasez o inexistencia de infraestructuras adecuadas de gestión de residuos plásticos y la urbanización. Los equipos de protección personal a base de plástico, incluidos millones de máscaras quirúrgicas, batas médicas, protectores faciales, gafas de seguridad, delantales protectores, recipientes de desinfectante, zapatos de plástico y guantes, se han utilizado ampliamente para reducir el riesgo de exposición al síndrome respiratorio agudo severo (SRAS). Coronavirus 2 (SARS-CoV-2). Este documento estima y aclara la creciente plétora de desechos plásticos en los países africanos en el contexto de la pandemia actual de SARS-CoV-2. Una huella digital espectral de infrarrojos por transformada de Fourier (FTIR) indica que las máscaras faciales se caracterizaban por fibras naturales y artificiales, incluidas fibras de poliéster, polipropileno, resina de látex natural. Nuestra estimación sugiere que más de 12 mil millones de mascarillas faciales médicas y de tela se desechan mensualmente, lo que da la probabilidad de que los africanos arrojen al medio ambiente un equivalente a unas 105.000 toneladas de mascarillas faciales por mes. En general, 15 de los 57 países africanos son contribuyentes importantes de residuos plásticos con Nigeria (15%), Etiopía (8,6%), Egipto (7,6%), República Democrática del Congo (6,7%), Tanzania (4,5%) y Sudáfrica ( 4,4%) encabezando la lista. Por lo tanto, esta información experta es un intento de llamar la atención de los gobiernos, las agencias de salud y el público sobre los riesgos potenciales de los plásticos generados por el SARS-CoV-2 (desechos plásticos COVID) y los impactos ambientales que podrían exacerbar el plástico existente. epidemia de contaminación después de la pandemia COVID-19.
REFERENCIA:
Benson, Nsikak U et al.
COVID-19 Pandemic and Emerging Plastic-based Personal Protective Equipment Waste Pollution and Management in Africa. Journal of environmental chemical engineering, vol. 9,3 105222. 13 Feb. 2021, doi:10.1016/j.jece.2021.105222
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